Para 1870, cuatro más tarde, ya ha desaparecido como centro poblado de  importancia, como consecuencia del vandalismo existente en la región y las epidemias endémicas que  lo azotaron. Sobre este ultimo aspecto es importante conocer la siguiente información dada por el Dr. Ricardo Ardilla, en su Historia del Paludismo en la Antigua Provincia de Apure: “Probablemente la ausencia de una inmunidad antimalárica en la población, la situación económica reinante para entonces y la falta de médicos y recursos terapéuticos, puedan explicar la extraordinaria virulencia de la epidemia en cuestión; pero sea como fuere, el saldo no pudo ser más terrible: el pueblo de El Mantecal en ruinas, el montón de muertes y el triste remoquete de “la peste de Apure” (p. 12). En nota al pie de la misma página, y citando a Ramón Páez, el Dr. Archila, continúa: “El Mantecal fue en un tiempo una ciudad floreciente, no obstante las quemas que la azotaron durante muchos años seguidos, pero, desde la gran epidemia de 1832, y las siguientes, ha quedado totalmente despoblada, porque los escasos habitantes que escaparon del azote, abandonaron sus casas, y de ese modo lo que antes fuera una laboriosa comunidad se convirtió en una triste aldea”.

            A principios del siglo XX, Mantecal logra recuperarse un poco y para 1928 es catalogado nuevamente como Municipio, convirtiéndose en los últimos tiempos en una de las poblaciones de mayor porvenir agropecuario del Estado Apure, debido al ambicioso proyecto de desarrollar los famosos Módulos de Mantecal.

            De Mantecal son nativos el periodista y musicólogo Reinaldo Espinoza Hernández, el poeta Carlos Milano Peña, el destacado investigador agrícola Fernando Corrales (muerto en plena juventud, lamentablemente) y el conocido cantante popular Cristóbal Jiménez.

                          Méndez Echenique, Argenis. Historia de Apure