segundo, por el Padre Tomás B. De Castro. Pero como los mencionados pueblos de españoles y misiones franciscanas, en la región destinadas a tal fin, entre los ríos Apure y Meta, [no encontramos] otras noticias que las ya inequívocas emanadas de documentos irrecusables, las cuales están corroboradas en su casi totalidad por los mismos sitios o ruinas, que atestiguan aquellas fundaciones, suponemos que las fuentes de donde fueron tomados los datos que a dichas fundaciones se contraen carecen de verosimilitud, siendo una de estas, a todas luces falsas, o sea, la que tiene por autor al Maestre Diego Albeniz de la  Cerrada, quien aparece como acompañante del citado Almirante La Puebla”.

Lo cierto es que hasta mediados del siglo XIX no va a organizarse como verdadero centro poblado, en ambas riberas del Arauca, aproximadamente a un kilómetro de distancia del histórico sitio de la batalla que se efectuó allí el 8 de octubre de 1816. Y así tenemos que para 1817 era un hato “ . . . propiedad de un vizcaíno de nombre Elizalde”, según el general José Antonio Páez, en su Autobiografía. Con el reparto de tierras que se hizo al finalizar la Guerra de la Independencia, por Haberes Militares, se le adjudica esta propiedad al general José Cornelio Muñoz; muerto éste (1849), pasa a manos de su legítimo hijo Cornelio Antonio. En 1901 el poblado es elevado a la categoría de Municipio, con el nombre de San Martín del Yagual, “ . . . por el hecho de que era común al héroe de Chacabuco y Maipú, honorífico para la región, y al prócer federal Gral. Martín Segovia, apureño, dueño para la época de los terrenos que fueron de Muñoz, quien podría desprenderse de aquellos por un rasgo de filantropía o en pro de la comunidad social auspiciada con su nombre”. Este nombre lo llevó hasta 1903, año en que fue visitado el pueblo por el Ilustre Prelado Felipe Nery Sendrea, Obispo de la Diócesis de Calabozo, a la cual pertenecía esta parroquia, quien designó el sitio donde se construiría la capilla católica, y en tal virtud colocó la primera piedra, efectuando la ceremonia bajo la advocación o patrocinio del Santo José de Nazaret, de quien era fervoroso devoto (se le llamaba el Obispo Josefino). Desde ese momento se conoció a la población con el nombre de San José del Yagual. En la actualidad se le designa simplemente como El Yagual

La mayor parte de los pobladores de El Yagual procedían de la vecina Guachara, la cual había sido bastante diezmada por los constantes ataques de grupos armados que asolaban nuestras llanuras todavía a principios del siglo XX.

            En jurisdicción del municipio se produjeron hechos de bastante relevancia histórica: en junio de 1817 el general José Antonio Páez, ante la presencia de los coroneles Parejo y Manrique, hace formar el ejército y junto con él, jura reconocer la autoridad del Libertador Simón Bolívar; el juramento se lo tomo el Pbro. Ramón Ignacio Méndez. Ese mismo año de 1817 el general Páez hace acuñar las famosas Macuquinas del Yagual con prendas, estribos, frenos y otros objetos de platas requisados entre los emigrados de Nueva Granada que lo acompañan en su constante deambular por la llanura. Para 1836 el general José Cornelio Muñoz, gobernador de la Provincia de Apure y propietario del hato El Yagual, hace que los hermanos Farfán, alzados contra el gobierno constitucional se sometan a su autoridad y capitulan en esta población. Y en 1848 en el desastrozo campo de Los Araguatos, el mismo general José Cornelio Muñoz apagó la hasta ese momento refulgente estrella guerrera del general Páez.

            Para el momento de la conmemoración del Centenario de la Batalla de El Yagual (1816 – 1916) el municipio fue dotado de ejidos por el general Vincencio Pérez Soto, Presidente del Estado Apure, comprando para ello los terrenos necesarios:  hacia la parte norte del río Arauca al señor Carlos Windevohell y a los descendientes del general Martín Segovia, estos últimos dueños del hato “San Pablo Segoviero” (hoy propiedad de la compañía Inglesa Lancashire); hacia el sur del mismo río recibe El Yagual una donación de parte de los hermanos Sánchez Osto, propietarios del hato “Chaparralito”  y del señor Genaro Hernández, para ese entonces dueño del hato “Mariquitero”, ubicado al oeste de la población y propiedad hoy día del Dr. Antonio Garbi Fernández.

En jurisdicción de este pueblo nació Juan Salerno Melo (en el hato “Los Cocos”, propiedad de su padre, el italiano José Salerno), desaparecido personaje político apureño que en febrero de 1941 lanzó desde San Fernando la candidatura simbólica de Don Rómulo Gallegos para la Presidencia de la República y luego se desempeñó como Presidente del Estado Apure. Otros personajes relevantes han sido Elías Castro Correa, quien ocupó altos cargos tanto en su actuación pública como privada: se desempeñó como  Gobernador del Estado Apure e igualmente actuó como Presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, así mismo dirigió la empresa INDULAC, Alonso Hernández Rodríguez, nieto de don Genaro Hernández. Presidentes de la Asamblea Legislativa del Estado Apure han sido otros  hijos de El Yagual: Gladys Mirabal de Fariñas, José Gregorio Montilla, Pablo Salinas Rojas y Alonso Hernández. También son naturales de El Yagual los cantantes Adilia Castillo, Eneas Perdomo y Asdrúbal Flores, que han  cosechado éxitos dentro y fuera de nuestro país.

            Igualmente vieron luz en este suelo el destacado pedagogo y locutor Luis Omar Castillo,  la poetisa Glicery Gracia de Silva, el médico veterinario Julio Ramón Echenique (1939 – 2001), que se  destacó por sus estudios en el Laboratorio Regional de Investigaciones Veterinarias del Estado Apure, el ingeniero agrónomo Martín Pino Guerra (1947), profesor en la Universidad de Oriente, en Cumaná, Estado Sucre. De igual manera, la artista plástica Victoria Moreno vió sus primeras luces en este pueblo.  Además el primer Gobernador del Estado Apure electo directamente por el pueblo, fue José Gregorio Montilla (1990-1993)  nativo de un caserío de El Yagual llamado “El Chinal”.