CASA ALTAMIRA

“La Casa Altamira” se halla entre la Calle Comercio cruce con Madariaga frente al Palacio de Gobierno . Allí existió un caserón viejo, representado por una hilera de cuartos, con techo de palmas, paredes de bahareque y piso de tierra, perteneció en el s-XIX a Bernardino Nádales .

Recién llegado a San Fernando, Don José Rujana le propone a Don Bernardino Nádales comprarle la casa. Una vez hecha la transacción, Don José la tumba y comienza a construir otra de paredes de adobe de tierra, techo con láminas de zinc y piso de cemento. En esa residencia nacen sus hijos Martín y Carmelo , quienes ven al padre atender el negocio de víveres y mercancías secas. Cerca estaba El Cañito, atracadero de canoas y los barcos que en el invierno pasaban transportando su pesada su carga hacia el Alto Apure hasta Guasdualito.

Cuando muere Don José , sus hijos alquilan la esquina a Campo Elías Grau quien instala un negocio y le pone el nombre “El Encuentro”, pero ya no se expendían mercancías traídas de Ciudad Bolívar y Caracas, sino que ya era la clásica pulpería de pueblo. Mas tarde se establece allí José Solano con otro negocio llamado “El Triunfo”, a quien arruinó la “Lotería de Animalitos” pues estaba enviciado a este juego y como nunca ganaba se fue al foso.

Carmelo Rujana en uno de los cuarticos, instaló al lado del negocio de José Solano una ratonera llamada “La cueva del guácharo” . Se estableció con una inversión de novecientos bolívares en corotos, los cuales se los fiaron Eduardo Hernández y Don Ignacio Rodríguez. Carmelo vendía de todo , por las noches cargaba sus bojoticos de leña de las orillas del cañito, para venderle a su clientela, decía que era “buena leña seca” . Cuando el señor José Solano desocupa el local, Carmelo se asocia con su hermano Martín y abre en el año 1946 su negocio llamado “Casa Altamira” , donde vendía los famosos sombreros “Carmeleros” . Martín en el año 1948, a la caída del gobierno presidido por Don Rómulo Gallegos se marcha a Caracas , mientras que Carmelo se quedó atendiendo el negocio , guardando la tradición de su padre, pues esa vieja fue punto de reunión Don Diego Eugenio Chacón, Pedro Pérez Delgado (Maisanta), el general Arriaga, el general Franco (quien sería Presidente del Estado), el apreciado médico Soriano., el abogado Temístocles Estévez, Pancho Echenique y el padre Cedeño, entre otros personajes .

La esquina de “La Casa Altamira” no perdió el preciado don de la tertulia, la cual continuó Don Carmelo.. En algunos viejos apureños se conserva el recuerdo que por allí pasó el General Waldino Arriaga, cuando combatió en esta plaza contra el régimen de Juan Vicente Gómez el 20 de mayo de 1922. Únicamente desaparecieron el puerto y los barcos que venían a San Fernando, los que las nuevas generaciones ven en las pocas fotografías que aún se conservan .

Don José, Carmelo y Martín ya no están, pero la solariega casona todavía se conserva como testimonio de la tradición de la parroquia San Fernando. Actualmente se halla restaurada y es la sede de un moderno centro de comunicaciones.

Esta esquina es muy conocida e importante, por cuanto, hacia el Este por la calle Comercio se hallan las sedes del poder ejecutivo regional. En el lado Norte está la nueva edificación, construida en la década de los años noventa, siendo gobernador José Gregorio Montilla y al Sur la vieja construcción , edificada el año 1951, a un costo de Bs. 2.137.810,00 , siendo Gobernador el médico apureño Edgar Domínguez Michellangelli, quien además fue quien la inauguró el 24 de Noviembre de 1951, siendo el primer gobernador en despachar desde este lugar. Esta vieja sede fue construida en una manzana de una significativa tradición histórica, según destaca Josefina Alvarado.

...” La manzana de terreno donde se realizó dicha construcción , tiene como antecedentes de tradición histórica , el haber tenido allí su residencia algunas familias conocidas e importantes de esta ciudad, entre las cuales se destaca la casa de Don Eugenio Chacón Arévalo (La Chaconera)... Allí funcionó también la Escuela Agustín Codazzi y un galpón construido para un cine para un cine , sede después de Obras Públicas Estadales, cuyo propietario fue Jorge Buaiz (Jorgito)”... (18)

La responsabilidad de la construcción le correspondió al ingeniero Manuel Silva García, personaje que llegó a esta ciudad por el propio gobernador , al llegar le nombra Director de Obras Públicas Estadales, siendo el maestro de obras el señor Agustín Padrino, en la carpintería (puertas) Pablo Messina, plomería y electricidad Ángelo Paganelli, Albañilería , maestros José Cortéz, Fernando Hernández y Miguel Jerónimo Bolívar, Utilitis: Mario Torzolini, Alfonso Calagiani , Herrería: Filippo (Pipo) Ciufolli, Transportistas de materiales de construcción: Eladio Bermúdez, Régulo Ramos y Francisco (Pancho) Castillo.

Antes de construirse este moderno edificio, el Poder Ejecutivo estaba ubicado en el añejo Palacio Fonsequero, cuya demolición causó hondo malestar en la comunidad. El Palacio Fonsequero estaba situado en las calles Bolívar , Sucre, Fonseca y Peñalosa, en lo que es hoy el Paseo Libertador frente a las tiendas por departamentos TRAKY.

Indudablemente que el destructor de este patrimonio de los sanfernandinos fue , Domínguez Michellangelli, quien se justificaba, argumentando que esa edificación no había sido construida para fines administrativos y que se caracterizaba por lo antihigiénico e incomodo para el empleado publico que trabajaba en esas dependencias.

...”Al asumir la magistratura del estado encontré que las oficinas públicas , a excepción de San Fernando , funcionaban en locales inadecuados, antihigiénicos e incapaces por su espacio y distribución, para que el funcionario público trabaje en forma cuando menos decente. En la capital , el asiento de los Poderes Públicos estaban en el mal llamado Palacio Fonsequero, donde antes que una Casa de Gobierno, parecía por sus divisiones de cartón una casa de vecindad, por lo que el Estado procedió a la construcción de una Casa de Gobierno cónsona con la función llamada a desempeñar y a la construcción de unas Casas Municipales. Apartando de estas obras lo suntuario para darle cabida a lo funcional. Se construyó el Palacio de Gobierno en la capital del Estado y Casas Municipales en Biruaca, San Juan de Payara, San Rafael de Atamaica, Cunaviche, Puerto Páez, El Samán, Guasimal, El Yagual, Guachara, Elorza. Mantecal , Bruzual, San Vicente, Palmarito, Guasdualito, La Victoria , El Amparo y la Trinidad de Orichuna”....(19)

El viejo Palacio de Gobierno inaugurado por Domínguez Michelangelli, albergó en su seno algunas instituciones como el Concejo Municipal, siendo Presidente el Bachiller Blas Laprea y el primer Presidente de este Concejo Municipal en la era democrática (1958) el señor Carmelo Rujana, también funcionó la Asamblea Legislativa, la Contraloría General del Estado, Defensa Civil, entre otras instituciones. Este edificio ha sido reformado parcialmente.

En sus cincuenta y cinco años de vida , han despachado numerosos gobernadores , algunos designados directamente por el Presidente de la República y desde el año 1990 , los electos por el voto uninominal, directo y secreto de acuerdo a la nueva Ley Orgánica del Sufragio.....”Gobernadores designados por el Presidente de la Republica

Dr. Edgar Domínguez Michelangelli , Iniciador de la obra hasta terminar su mandato (1958).

Dr. Humberto Barrios Araujo, durante la Junta de Gobierno (1958)

En su primer mandato el doctor José Gregorio Montilla , decretó la construcción de una nueva edificación que sería asiento del poder ejecutivo regional hasta el presente. Estaría ubicada esta hermosa, funcional y moderna construcción en el terreno que se halla frente a la vieja sede, al Norte de la calle Comercio.

(18) ALVARADO, Josefina Reseña histórica del Palacio de Gobierno de San Fernando de Apure (1951-1998).

ESQUINA CASA ALTAMIRA Y EL VIEJO PALACIO DE GOBIERNO.